Quién es Josep Masalles, el reconocido astrónomo que viajará a Parque Patagonia para observar el eclipse anular del 2 de octubre

Josep Masalles Román se describe a sí mismo como un observador de eclipses más que un cazador. «Entiendo que se me llame cazador de eclipses porque voy recorriendo el mundo observándolos, pero prefiero utilizar la palabra observador, a lo sumo, diletante».

Para el astrónomo barcelonés los eclipses anulares tienen mucho valor: «Permiten estudiar diversos e importantes aspectos astronómicos, así que espero que el tiempo acompañe para poder disfrutarlo plenamente en Parque Patagonia». El apogeo del eclipse solar anular que ocurrirá el 2 de octubre de 2024 tendrá una visión privilegiada desde el Portal Cañadón Pinturas del Parque Patagonia Argentina, donde se preparan distintas actividades para disfrutarlo.

¿Qué es un eclipse solar anular? Ocurre cuando la Luna pasa entre la Tierra y el Sol pero no lo cubre completamente. Como resultado, durante el punto máximo del eclipse, se observa un anillo brillante (el Sol) rodeando la Luna oscura, a diferencia de un eclipse total, donde el Sol queda completamente oculto.

Desde muy joven, Masalles ha sentido una profunda fascinación por la astronomía. «Mi interés por los eclipses comenzó en mi adolescencia, a los 15 o 16 años, cuando vi mi primer eclipse parcial. A pesar de no ser un eclipse total, me impresionó profundamente por el hecho de que muchas de las cosas que yo había leído y que había estudiado en relación con las órbitas del sistema planetario las vi reflejadas en ese momento único».

Su primera observación de un eclipse total, en 1990, lo llevó a recorrer 4000 kilómetros en auto hasta Finlandia. «Vivir por primera vez la oscuridad de un eclipse solar impresiona a cualquiera», recuerda. Desde entonces, su pasión lo ha llevado a presenciar la abrumadora suma de 32 eclipses en lugares tan diversos como Argentina, Chile, Guyana, Panamá, Estados Unidos, Irán, Mongolia, Libia, Kenia, Australia y China, entre otros. Cada destino ofrece una experiencia única y contribuye al vasto conocimiento que ha acumulado a lo largo de los años.

La observación de un eclipse no es una tarea sencilla. Requiere una preparación meticulosa que combina conocimientos astronómicos, meteorológicos y logísticos. «Primero tienes que tener en cuenta la trayectoria del eclipse y las condiciones meteorológicas y las del terreno. Además, se debe considerar los medios e infraestructura necesarios para llegar a ese lugar».

Para observar el eclipse anular de octubre en Patagonia, Masalles ha estado en contacto con el Grupo Astronómico Osiris, liderado por Diego Galperín. «Ellos tienen experiencia en organizar observaciones de eclipses en Argentina. Ya he ido varias veces con ellos y confío en su organización para este evento en el Parque Patagonia.»

El eclipse anular del 2 de octubre en el Parque Patagonia no solo será un evento astronómico de relevancia, sino también una oportunidad para destacar la belleza natural y el potencial turístico de la región noroeste de Santa Cruz.

Más aún, Josep anima a todos a presenciar un eclipse total al menos una vez en sus vidas. «Es un espectáculo fantástico: ver el Sol desaparecer, cómo se oscurece el día, cómo llega la sombra, el anillo de diamante, las perlas de Bailey y la corona solar… Es un espectáculo único», afirma.

Para quienes quieren vivir una experiencia de este tipo, Josep aconseja «…unirse a grupos con conocimiento, visitar planetarios, relacionarse con universidades y buscar información en internet. La belleza del acontecimiento se disfruta mucho más si conoces los entresijos científicos que supone».

Con su vasta experiencia y pasión por la astronomía, la participación de Masalles en la observación del eclipse este año en Parque Patagonia contribuirá a la comprensión y apreciación de este magnífico evento natural, además de ser una invitación ineludible para quienes deseen maravillarse con uno de los espectáculos más impresionantes del cosmos.